| 在過去的40年中，喜馬拉雅山脈的巨大冰川——地球上最大的冰雪“庫”之一——已經(jīng)縮減了1/5。一個由印度地質(zhì)學(xué)家和遙感專家組成的研究小組日前公布了一項(xiàng)令人擔(dān)憂的研究結(jié)果：如果這種狀況繼續(xù)發(fā)展，將危及超過5億印度人的淡水供給。
這項(xiàng)研究結(jié)果刊登在1月10日出版的《現(xiàn)代科學(xué)》雜
志上。研究人員將這一地區(qū)現(xiàn)有最老的冰川圖(印度測量局于1962年發(fā)布)與印度遙感衛(wèi)星于最近獲得的數(shù)據(jù)進(jìn)行了對比。阿默達(dá)巴德市印度空間研究機(jī)構(gòu)的Anil
Kulkarni和他的研究小組，對3個主要河流盆地——奇納布河、帕巴蒂河與婆沙波河——中466條冰川的萎縮情況進(jìn)行了評估。發(fā)現(xiàn)這些冰川的面積從1962年的2077平方公里下降到當(dāng)前的1628平方公里，即縮小了大約21%。與此同時，由于冰川破裂，反而使冰川數(shù)量呈上升趨勢。冰原和其他一些小冰川則表現(xiàn)出更為明顯的消退跡象。例如，從1962年至今，有127個小冰川和冰原已經(jīng)縮小了38%，其面積分別不足1平方公里。Kulkarni強(qiáng)調(diào)指出：“小冰川對于全球氣候變暖更為敏感。”研究結(jié)果表明，冰川破裂、小冰川的迅速縮小以及氣候變化都將對喜馬拉雅冰川的穩(wěn)定產(chǎn)生巨大影響。
對于印度而言，當(dāng)前至關(guān)重要的問題就是搞清這些冰川的消退到底要持續(xù)多久？對喜馬拉雅地區(qū)進(jìn)行過大量研究工作的美國奧馬哈市內(nèi)布拉斯加大學(xué)地質(zhì)學(xué)家John
Shroder指出，喜馬拉雅冰川并不會馬上消失。Shroder表示：“總體來看，大型的喜馬拉雅冰川還將存在相當(dāng)長的時間，這是由于這些山脈的海拔高度所致�！彼f，西風(fēng)和季候風(fēng)將為山脈頂部帶來持續(xù)的積雪。“但是來自低地的季候風(fēng)一旦開始減弱”，這些冰川將出現(xiàn)戲劇性的消退。現(xiàn)在，小冰川的縮小已經(jīng)使該地區(qū)的灌溉用水受到了影響，最明顯的區(qū)域位于阿富汗興都庫什山脈的中央地區(qū)。Shroder指出：“在這里，你將很快看到干旱對農(nóng)作物以及人們的生活造成的巨大影響，而這無疑將增加該地區(qū)政治的不穩(wěn)定因素�！�
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