新華網(wǎng)上海７月２５日電（記者 仇逸）人類基因組計劃通過測序發(fā)現(xiàn)哺乳動物大約有３萬個基因，那么，這些基因又產(chǎn)生怎樣的功能？要解讀這本包羅生老病死等浩瀚奧秘的“天書”，必須尋找到一種工具，能夠高效制造大面積基因突變和培育轉(zhuǎn)基因動物。如今，這個“神奇工具”被中國科研人員發(fā)現(xiàn)。上海復(fù)旦大學(xué)發(fā)育生物學(xué)
研究所的科研人員將一種源于飛蛾的ＰＢ（PiggyBac）轉(zhuǎn)座因子用于小鼠和人類細(xì)胞的基因功能研究，在世界上首次創(chuàng)立了一個高效實用的哺乳動物轉(zhuǎn)座因子系統(tǒng)，為大規(guī)模研究哺乳動物基因功能提供了嶄新途徑。
復(fù)旦大學(xué)于２５日宣布：這一成果被國際一流的生命科學(xué)雜志《細(xì)胞》（ＣＥＬＬ）作為封面文章發(fā)表，第一作者丁昇是復(fù)旦大學(xué)三年級研究生。相關(guān)技術(shù)已申請國際專利。這個源于飛蛾的ＰＢ轉(zhuǎn)座因子被賦予了“夸蛾因子”的中國名字，“夸蛾”是古文《愚公移山》中的大力士。
轉(zhuǎn)座因子是一種可以進(jìn)入基因組內(nèi)不同位置的基因載體�？茖W(xué)家利用它們插入基因可以導(dǎo)致基因突變、從而了解基因的功能；也可以將其他基因帶入、培育轉(zhuǎn)基因生物�？上У氖�，在哺乳類動物中幾乎找不到天然活性的轉(zhuǎn)座因子，長期以來，為尋找一種對哺乳動物高效、實用的轉(zhuǎn)座因子，世界各國的科學(xué)家投入了大量的熱情和精力。
由于９９％的人類基因在小鼠中有同源性，因此，小鼠是研究哺乳動物和人類基因功能的模式生物。由復(fù)旦大學(xué)許田博士和吳曉暉博士等領(lǐng)銜的研究小組在反復(fù)探索中發(fā)現(xiàn)：可用ＰＢ轉(zhuǎn)座因子高效插入小鼠基因組，還可以培育轉(zhuǎn)基因小鼠。同時，ＰＢ轉(zhuǎn)座因子可在人等哺乳動物的細(xì)胞株中高效導(dǎo)入基因并穩(wěn)定表達(dá)，為體細(xì)胞遺傳學(xué)研究和基因表達(dá)提供了一個高效、便捷的新系統(tǒng)。
在過去的３０多年中，全世界科學(xué)家凝聚大量的人力物力，對約１０％的哺乳動物基因的功能有所了解，而復(fù)旦大學(xué)的研究小組用ＰＢ轉(zhuǎn)座因子建立了小鼠體內(nèi)直接突變基因技術(shù)，在不到一年內(nèi)培育出約１％小鼠基因的突變品系，為大規(guī)模研究小鼠等哺乳動物基因功能提供了解決方案。運用基因剔除方法，２位研究人員需要用上１年的時間才能分析２個基因的功能；而復(fù)旦大學(xué)的２位研究人員僅僅用了３個月就研究了７０多個基因。
由中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的運用ＰＢ轉(zhuǎn)座因子研究新方法可以在大范圍內(nèi)快速尋找疾病相關(guān)基因，建立多種疾病模型，尋找疾病機(jī)理和藥物靶點，從而發(fā)現(xiàn)、創(chuàng)新治療手段和藥物，也為人類疾病的基因治療提供了新途徑。新方法還可以用于鑒定并研究具有重要生物學(xué)功能的基因，并改良經(jīng)濟(jì)動物。
目前，以ＰＢ轉(zhuǎn)座因子技術(shù)體系為依托，大規(guī)模研究基因功能的小鼠功能基因組計劃已經(jīng)在復(fù)旦大學(xué)啟動。這將對人類了解自身、預(yù)防和治療各類疾病產(chǎn)生重要和深遠(yuǎn)的影響。（完）
責(zé)任編輯 原霞
