快樂(lè)是簡(jiǎn)單的，而恐懼、憤怒、悲傷、厭惡、羞恥、內(nèi)疚是復(fù)雜的。在進(jìn)化的過(guò)程中，需要進(jìn)行大量思考的消極詞語(yǔ)逐漸主導(dǎo)了我們的語(yǔ)言
在閱讀本文的標(biāo)題之前，如果在兩分鐘內(nèi)，要求你隨意地寫(xiě)下盡可能多的表示情緒的詞語(yǔ)，最后的結(jié)果很可能讓你與美國(guó)賓州州立大學(xué)應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)副教授、
人類(lèi)學(xué)家羅伯特·施勞夫一樣感到吃驚。無(wú)論文化和年齡，人們所使用的詞語(yǔ)中，表示消極的情緒的詞要比表示積極的情緒的詞要多得多。為什么會(huì)這樣呢？這是否意味著人類(lèi)本身就是消極的呢？
消極詞語(yǔ)是情感詞語(yǔ)的主流
一直以來(lái)，施勞夫?qū)τ谌藗兪侨绾翁幚肀硎厩榫w的詞語(yǔ)很感興趣。因而，他帶領(lǐng)著一個(gè)心理學(xué)研究生，在墨西哥城和芝加哥在兩個(gè)分別處于不同的年齡階段的人群中展開(kāi)了實(shí)驗(yàn)，試圖弄清楚不同的人在這方面是否存在很大的差別。
在兩個(gè)城市中，年齡分別為20多歲和60多歲的兩組參與者被要求在兩分鐘內(nèi)寫(xiě)下盡可能多的表示各種情緒的詞。之后，研究人員會(huì)問(wèn)他們寫(xiě)下的每個(gè)詞語(yǔ)是積極、消極還是中性的。
“我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的結(jié)果：人們所寫(xiě)下的常用的詞語(yǔ)當(dāng)中，有半數(shù)的詞語(yǔ)是表達(dá)消極的情感的。30％的是表示積極的情感的，20％是中性的。而且，這些不同文化和年齡的小組中的每一個(gè)人，無(wú)論是年輕人或是老年人，無(wú)論是墨西哥人或是美國(guó)人，都擁有同樣的比例�！笔﹦诜蛑赋觥�
一般來(lái)說(shuō)，人們可能會(huì)認(rèn)為老年人擁有比年輕人更多的經(jīng)歷，因此，他們相對(duì)會(huì)消極一些；抑或是，老年人已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何去應(yīng)對(duì)發(fā)生的事情，因而他們會(huì)更加積極一些。然而為什么對(duì)于不同年齡階段的人，這一比例都是一樣的呢？這是否意味著整個(gè)人類(lèi)更傾向于消極嗎？我們擁有的消極的情感經(jīng)歷是否要多于積極的情感經(jīng)歷？
消極需要更多的精力來(lái)應(yīng)對(duì)
施勞夫開(kāi)始翻閱大量的科學(xué)文獻(xiàn)，試圖找到這些問(wèn)題的答案；但他卻發(fā)現(xiàn)了更多的問(wèn)題。資料顯示，在不同的文化當(dāng)中，可能存在5至7種基本的情緒，它們?cè)诿糠N語(yǔ)言中都存在，而且看起來(lái)?yè)碛谢鞠嗤暮x。
針對(duì)37種不同的語(yǔ)言進(jìn)行的研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)：有7個(gè)詞在各種語(yǔ)言最為普遍。這些詞分別是快樂(lè)、恐懼、憤怒、悲傷、厭惡、羞恥、內(nèi)疚�！霸谶@7個(gè)詞語(yǔ)當(dāng)中，只有1個(gè)是表示積極意義的�！笔﹦诜蛑赋�。這把他再次帶回到了最基本的“為什么”問(wèn)題上。施勞夫認(rèn)為，這個(gè)問(wèn)題的答案可能存在于人類(lèi)處理有關(guān)情緒詞語(yǔ)的方式以及人類(lèi)早期的進(jìn)化情況。
他指出，消極的詞語(yǔ)，例如恐懼和憤怒，往往代表著一種危險(xiǎn)或是威脅�！坝龅竭@種情況時(shí)，往往有一種減緩我們處理的速度或者更加仔細(xì)地思考的趨勢(shì)。而積極的情緒往往趨向于告訴我們事情的性質(zhì)是良好的或者安全的。因此，處理這樣的情緒則更加程式化，不需要大量的詞語(yǔ)處理工作�！�
但是，如果你感到內(nèi)疚，這可能就需要更多精力和思考來(lái)弄清楚為什么會(huì)這樣以及該怎樣處理它。當(dāng)然，對(duì)于某些負(fù)面的情緒，我們的反應(yīng)也已經(jīng)程式化，例如，對(duì)一只逃出籠子里的老虎感到害怕，人們的直接反應(yīng)就會(huì)是找一個(gè)安全的藏身處，這并不需要很長(zhǎng)的思考時(shí)間。“從進(jìn)化論的角度來(lái)看，這是具有一定意義的�！笔﹦诜蛑赋�。
然而，以“厭惡”一詞為例，它可能并不意味著一種威脅即將來(lái)臨，卻是一定有什么地方出錯(cuò)了。因此，“厭惡”可能比“快樂(lè)”需要花更多的精力來(lái)進(jìn)行“處理”。而中性的詞，例如“吃驚”相對(duì)“憎恨”可能需要的精力很少。
消極比積極更積極
施勞夫說(shuō)，因?yàn)槿藗兊纳婧蜕畹馁|(zhì)量常常會(huì)受到威脅，長(zhǎng)期以來(lái)，人們已經(jīng)發(fā)展出了更多的詞語(yǔ)來(lái)形容消極的情緒。施勞夫發(fā)表在最近一期的《多語(yǔ)言和多文化發(fā)展》雜志的論文中指出，“消極的情緒需要更多仔細(xì)的思考和更多細(xì)節(jié)化的區(qū)分”。因?yàn)橄麡O的區(qū)分要更精確，所以我們創(chuàng)造出更多消極的詞語(yǔ)。
而這項(xiàng)研究表明了這一現(xiàn)象存在于每一種文化和每一個(gè)年齡階段。在不同的語(yǔ)言中，意思相近而又不完全相同的詞語(yǔ)，表示消極意義的可能性要大于表示積極意義的可能性。
但是，這并非意味著人類(lèi)是消極的，施勞夫說(shuō)，它僅僅意味著我們正在嘗試去應(yīng)對(duì)，而應(yīng)對(duì)高興比應(yīng)對(duì)羞恥要容易一些。（朱青青）
責(zé)任編輯：屠筱茵
