靖國(guó)神社位于東京都千代田區(qū)九段，去日本皇宮不遠(yuǎn)，與北丸公園相鄰。經(jīng)過(guò)130多年時(shí)間反復(fù)的重建擴(kuò)建，有了今天占地面積約9.9萬(wàn)平方米的規(guī)模。從空中俯瞰，其輪廓像一把頭朝西，柄朝東，刃指北的菜刀。
入靖國(guó)神社正門(mén)是沿著“刀柄”方向往里走，首先是10米高的石制“靖國(guó)神社”社碑，其后為23米高的青銅鑄造的“第一鳥(niǎo)居”。過(guò)“第一鳥(niǎo)居”，路中央為大村益次郎巨大的青銅雕像。大村益次郎為日本軍事家和軍事改革家，更是靖國(guó)神社創(chuàng)始人之一。
過(guò)了雕像身后的“第二鳥(niǎo)居”，就走完了“刀柄”，進(jìn)入了“刀身”，亦即靖國(guó)神社主活動(dòng)區(qū)。第一個(gè)低矮的殿廊是“神門(mén)”，左為“齋館事物所”，右為“能樂(lè)堂”，穿過(guò)“神門(mén)”后，又是一“鳥(niǎo)居”，“鳥(niǎo)居”之后便是靖國(guó)神社常見(jiàn)畫(huà)面中的“拜殿”，對(duì)尋常游客而言，這已是走到了靖國(guó)神社的中心。
“拜殿”為靖國(guó)神社中輪廓最大建筑。該殿最引人注目的，是從屋檐兩邊垂下的巨幅布幔和兩扇大門(mén)上金黃色的菊花徽章。菊花徽章系日本皇室專用徽章，此徽章見(jiàn)于大門(mén)，當(dāng)為日本軍國(guó)主義時(shí)代“國(guó)家神道”遺留給靖國(guó)神社的經(jīng)典痕跡。
尋常日子，游客到了“拜殿”，只能對(duì)著“拜殿”和祭儀所、參集所、本殿、元、靈社等建筑圍成的院落止步。因?yàn)檫@里是供奉著“戰(zhàn)歿者英魂”和“參拜英魂”的地方。每年除了新年祭祀、春秋兩季的祭祀和8月15日的祭祀外，通常不對(duì)游客開(kāi)放。我們看到小泉純一郎參拜靖國(guó)神社的照片場(chǎng)景，是進(jìn)入“拜殿”之后的院落。
資料介紹，這里供奉著自明治維新以來(lái)“為國(guó)”殉死的2461584人的牌位，其中包括后來(lái)遷入的東條英機(jī)等14名甲級(jí)戰(zhàn)犯，一千多乙、丙級(jí)戰(zhàn)犯的牌位。
在歷次戰(zhàn)爭(zhēng)死亡人數(shù)分別如下：幕末戰(zhàn)亂7751人西南戰(zhàn)爭(zhēng)6951人日清戰(zhàn)爭(zhēng)（甲午戰(zhàn)爭(zhēng)）13619人臺(tái)灣征討（鎮(zhèn)壓臺(tái)灣）1130人北清事（參加八國(guó)聯(lián)軍）1256人日露戰(zhàn)爭(zhēng)（日俄戰(zhàn)爭(zhēng)）88429人第一次大戰(zhàn)4850人濟(jì)南事變185人滿州事變（918事變）17174人支那事變（七七事變）191074人大東亞戰(zhàn)爭(zhēng)（珍珠港事變之后）2132699人青參
